Le indagini archeologiche condotte a partire dal 2018 sul sito delle Caldanelle di Petriolo (Come di Civitella Paganico- Grosseto), posto a ridosso di una sorgente termo-minerale, rappresentato il primo scavo integrale in Italia di un albergo termale medievale. Gli scavi hanno portato alla luce un edificio articolato su più livelli, con strutture preposte all’accoglienza di pellegrini e bagnanti che qui si recavano per sfruttare le proprietà curative delle vicine sorgenti termali. Tale insediamento termale è ricordato in alcune fonti scritte che ci parlano di importanti attività di fortificazione del sito promosse dal vescovo di Siena Donosdeo Malavolti all’inizio del XIV secolo. Le campagne di scavo hanno rivelato la presenza di un corridoio centrale con diversi accessi e numerosi ambienti laterali, interpretabili come degli spazi adibiti alla prima accoglienza dei bagnanti, appartenenti ad una fase di XV-XVI secolo. Le ultime fasi di frequentazione si riferiscono invece al XVII secolo. La stratigrafia degli elevati parla tuttavia di fasi precedenti a quella tuttora visibile di XIV-XV secolo, con l’individuazione di una porta al di sotto di un muro pertinente la cinta muraria, e successivamente obliterato da un’azione intenzionale di colmata. Le indagini successive potranno meglio informarci circa la suddivisione degli spazi e le prime fasi di fondazione del sito.
Veduta dell’ingresso dell’albergo termale delle Caldanelle